Индивидуальное развитие растений
Жизнь любого организма начинается от образования зиготы и продолжается до смерти. В это время живой организм растет, развивается, стареет.
Начало индивидуального развития
Последовательные изменения организма называют индивидуальным развитием. Период индивидуального развития от образования зиготы до формирования семени называется зародышевым. Зародыш — это зачаток нового растения. Он находится в семени и состоит в основном из образовательной ткани. Питание зародыша обеспечивает эндосперм или семядоли. Семенная кожура защищает его от высыхания и неблагоприятных воздействий внешней среды.
Зародыш имеет одну (в семени пшеницы) или две (в семени фасоли) семядоли, зародышевый корешок, зародышевый стебелек и почечку с зародышевыми листочками. Таким образом, зародыш обладает теми же вегетативными органами, что и взрослое растение.
Развитие после образования семени
После зародышевого периода начинается прорастание семени, наступает период юности. Много недель, месяцев и даже лет семя может пребывать в покое. Только в особых условиях, при наличии влаги, тепла и воздуха оно оживает и трогается в рост. Прорастая, семя поглощает воду. Запасные питательные вещества растворяются в ней и расходуются на питание зародыша. Клетки образовательной ткани делятся, и семенная кожура разрывается.
Первым из семени выходит зародышевый корешок. Он укрепляет молодое растение в почве и начинает самостоятельно всасывать воду и минеральные вещества. Затем вытягивается стебелек и выносит на поверхность земли семядоли и почечку. Вышедшие на поверхность семядоли через какое-то время сморщиваются и опадают. У некоторых растений (например, у гороха) семядоли остаются в почве. Из зародышевой почечки развивается побег.
В ходе дальнейшего развития увеличиваются размеры растения, формируются ткани и вегетативные органы, закладываются органы размножения. В первые 5—10 лет деревья растут очень медленно. Затем корневая система развивается, дерево набирает силу, каждый год побеги прирастают на 30—50 см.
С первого цветения начинается период зрелости. Происходит усиленный рост цветочных почек, формируются цветки, образуются плоды и семена. У многолетних растений это самый долгий период жизни. Последний период индивидуального развития — период старости. Он характеризуется прекращением плодоношения и наступлением естественной смерти. Однолетние и двулетние растения погибают после единственного цветения и плодоношения.
Продолжительность индивидуального развития у растений различна: от одного года (укроп, горох) до двух лет (морковь, свекла), до десятков лет (многолетние травы, кустарники. Многие деревья живут несколько сотен лет. Самые долговечные из растений на территории России — дуб (до 1000 лет) и каштан (до 2000 лет).