История взаимоотношений человека с природой

В самом начале своего эволюционного развития человек оказывал воздействие на окружающую среду не более и не менее других видов живых организмов. Однако воздействие его на природу существенно изменилось, когда люди перешли от собирательства к охоте около 50—40 тыс. лет назад, а позднее и к земледелию. С этого момента в эволюции биосферы стал действовать новый фактор — антропогенный (от греч. аnthropos — человек).

Начальные этапы воздействия человека на природу. Первая созданная человеком культура — палеолит (каменный век) — продолжалась примерно 20—30 тыс. лет и совпала с длительным периодом оледенения. Экономической основой жизни человеческого общества была охота на крупных животных: благородного и северного оленя, шерстистого носорога, осла, лошадь, мамонта, тура и многих других. На стоянках человека каменного века находят многочисленные кости диких животных — свидетельство успешной охоты. Уже неандертальцы имели много различных каменных орудий, которые они использовали в качестве наконечников для копий и кинжалов. Кроманьонцы научились изготавливать орудия из костей животных (рыболовные крючки, гарпуны), делать силки для птиц и ловушки для зверей. Владели навыками загонной охоты (рис. 206).

Интенсивное истребление крупных травоядных животных привело к сравнительно быстрому сокращению их численности и исчезновению многих видов. Если мелкие травоядные могли восполнять потери от нападений охотников благодаря высокой рождаемости, то крупные животные в силу эволюционной истории были лишены этой возможности. Дополнительные трудности для травоядных животных возникли вследствие изменения природных условий в конце палеолита. 10—13 тыс. лет назад наступило резкое потепление, отступил ледник, а в Европе распространились леса. Многие животные стали вымирать. Это создало новые условия, разрушило сложившуюся экономическую базу человеческого общества. Закончился период его развития, характеризовавшийся только использованием пищи, т. е. чисто потребительским отношением к окружающей среде.

В эпоху неолита, наряду с охотой (на лошадь, дикую овцу, благородного оленя, кабана, зубра, козла и др.), рыбной ловлей и собирательством (моллюски, орехи, ягоды, плоды), все большее значение приобретал процесс производства пищи. Осуществлялись первые попытки одомашнивания животных и разведения растений, зарождалось производство керамики. При изучении стоянок кроманьонцев археологами были обнаружены кости домашних животных (коз, овец, свиней), а также найдены свидетельства того, что уже 9—10 тыс. лет назад люди выращивали пшеницу, ячмень и чечевицу. Позднее началось освоение минеральных ресурсов, зародилась металлургия.

В разных местах Передней и Средней Азии, Кавказа, Южной Европы развивались зачатки земледельческого и скотоводческого хозяйства. Стада домашних животных вытаптывали растительность, и на смену степям приходили пустыни. Широко использовавшийся огонь — и для уничтожения растительности в условиях подсечного земледелия, и как средство охоты — приводил к сокращению лесов. Происходили разрушения естественных природных сообществ, и сокращалась численность видов живых организмов. Однако глобального воздействия на биосферу антропогенный фактор на ранних этапах развития человечества ещё не оказывал.

Современный этап воздействия человека на биосферу. Рост населения (рис. 207), качественный скачок в развитии науки и техники за последние два столетия, и особенно в наши дни, привели к тому, что деятельность человека стала фактором планетарного масштаба, направляющей силой дальнейшей эволюции биосферы. В.И. Вернадский считал, что влияние научной мысли и человеческого труда обусловило переход биосферы в новое состояние — ноосферу (сферу разума).

В современных условиях значительная часть поверхности Земли распахана или представляет собой полностью или частично окультуренные пастбища для домашних животных. Развитие промышленности и сельского хозяйства потребовало больших площадей для строительства городов, промышленных предприятий, разработки полезных ископаемых, сооружения коммуникаций. Всего, таким образом, около 20% суши к настоящему времени преобразовано деятельностью человека.

Сейчас люди используют для своих нужд всё большую часть территории планеты и всё большее количество природных ресурсов. Биологические, в том числе пищевые, ресурсы планеты обусловливают возможности жизни человека на Земле, а минеральные и энергетические служат основой материального производства человеческого общества. Среди природных богатств планеты различают неисчерпаемые и исчерпаемые ресурсы.

Неисчерпаемых природных ресурсов не так уж много. Они подразделяются на космические, климатические и водные. Это энергия солнечной радиации, морских волн, ветра. С учётом огромной массы воздушной и водной среды планеты неисчерпаемыми считают атмосферный воздух и воду. Выделение это относительно. Например, пресную воду можно рассматривать как ресурс исчерпаемый, поскольку во многих регионах земного шара возник острый её дефицит. Уже идёт речь и о неравномерности её распределения, и о невозможности использования ввиду загрязнения. Условно считают и кислород атмосферы неисчерпаемым ресурсом. Современные учёные-экологи полагают, что при современном уровне технологии использования атмосферного воздуха и воды эти ресурсы можно рассматривать как неисчерпаемые только при разработке и реализации крупномасштабных программ, направленных на их восстановление.

Исчерпаемые ресурсы делятся на возобновляемые и невозобновляемые. К возобновляемым ресурсам относятся растительный и животный мир, плодородие почв. Большую роль в жизни человека играет лес, который имеет немаловажное значение как географический и экологический фактор. Леса предотвращают эрозию почвы, задерживают поверхностные воды, способствуют поддерживанию уровня грунтовых вод. В лесах обитают животные, представляющие материальную и эстетическую ценность для человека: копытные и пушные звери, промысловые и певчие птицы. В нашей стране леса занимают около 760 млн га, или 33% от всей территории, и являются одним из основных её природных богатств.

Несмотря на длительную историю культурного земледелия и животноводства, дикая природа продолжает служить для человека существенным источником продуктов питания, например рыбы (рис. 208). В разных странах мира в белковом рационе человека рыба составляет от 17 до 83%. Из неё, кроме того, получают витамины, кормовую муку для скота, а малоценные сорта рыб перерабатывают на удобрение для полей. Основная доля рыбных богатств (около 90%) сосредоточена в морях. При этом около 9% всего улова приходится на материковый шельф — на прибрежные воды глубиной до 200 м, которые составляют всего 8% всей площади Мирового океана. Важным объектом морского промысла также являются водные млекопитающие. Киты и ластоногие служат источником мяса и жира, а некоторые виды добывают ради шкур с прочным и красивым мехом.

Значение диких растений и животных для человека не исчерпывается их пищевой ценностью. Дикорастущие виды растений до сих пор являются исходным материалом для селекции, а среди диких животных есть виды, перспективные для одомашнивания.

К невозобновляемым ресурсам относятся полезные ископаемые. Их использование человеком началось в эпоху неолита. Первыми металлами, которым люди нашли применение, были самородное золото и медь. Добывать и плавить руды, содержащие медь, а также олово, серебро, свинец, умели уже за 4 тыс. лет до н. э. В настоящее время человек вовлёк в сферу своей промышленной деятельности преобладающую часть известных минеральных ресурсов. Из земных недр извлекается всё больше различных руд, каменного угля, нефти и газа. Научно-технический прогресс открывает всё новые области применения чёрных и цветных металлов, различного неметаллического сырья. В результате расширяется разработка бедных руд, увеличивается добыча нефти со дна моря.

Таким образом, человечество интенсивно потребляет как живые, так и минеральные природные ресурсы. Однако такое использование окружающей среды имеет свои отрицательные последствия.

Отрицательное влияние человека на растительный и животный мир. Воздействие человека на живую природу складывается из прямого влияния и косвенного воздействия путём изменения природной среды.

Прямое влияние. Одна из форм прямого воздействия на растения — рубка леса. Выборочные и санитарные рубки, регулирующие состав и качество леса и необходимые для удаления повреждённых и больных деревьев, существенно не влияют на видовой состав лесных биоценозов. Другое дело — сплошная вырубка древостоя. Оказавшись внезапно в условиях открытого местообитания, растения нижних ярусов леса испытывают неблагоприятное влияние прямого солнечного излучения. У тенелюбивых растений травянистого и кустарничкового ярусов разрушается хлорофилл, угнетается рост, и некоторые виды исчезают. На месте вырубок поселяются светолюбивые растения, устойчивые к повышенной температуре и недостатку влаги. Меняется и животный мир: виды, связанные с древостоем, исчезают или мигрируют в другие места.

Ощутимое воздействие на состояние растительного покрова оказывает массовое посещение лесов отдыхающими и туристами. В этих случаях вредное влияние заключается в вытаптывании, уплотнении почвы и её загрязнении. Угнетение корневой системы приводит к засыханию древесных растений. Вытаптывание трав нарушает существенные этапы круговорота веществ, обрекая деревья на частичное голодание.

Прямое влияние человека на животный мир заключается в истреблении видов, представляющих для него пищевую или другую пользу. Считается, что с 1600 г. человеком было истреблено более 160 видов и подвидов птиц (рис. 209) и не менее 100 видов млекопитающих. В длинном списке значатся: тур — дикий бык, обитавший когда-то на территории всей Европы; стеллерова корова, водное млекопитающее, относящееся к отряду сиреновых, описанная русским натуралистом Г. В. Стеллером; дикая лошадь тарпан, обитавшая на юге России и исчезнувшая более 100 лет назад, и многие другие.

Некоторые виды современных животных находятся на грани вымирания или сохранились только в заповедниках. Такова судьба бизонов, десятками миллионов населявших когда-то прерии Северной Америки, и зубров, прежде широко распространённых в лесах Европы. На Дальнем Востоке в настоящее время почти полностью истреблён пятнистый олень, а промысел китообразных привёл на грань вымирания несколько видов китов: серого, гренландского и голубого.

Косвенное воздействие. На численность животных оказывает влияние и хозяйственная деятельность человека, не связанная с промыслом. Например, резкое снижение численности уссурийского тигра произошло в результате освоения территорий в пределах ареала его обитания и сокращения кормовой базы, а в Тихом океане ежегодно гибнет несколько десятков тысяч дельфинов, так как в период лова рыбы они попадают в сети и не могут из них выбраться.

Исчезновение сравнительно небольшого числа видов животных и растений может показаться не очень существенным. Однако главная ценность современных видов заключается не только в хозяйственном значении. Каждый из них выполняет определённую роль в биоценозах и занимает место в цепях питания. Исчезновение того или иного вида ведёт к уменьшению устойчивости экосистем. Ещё важнее то, что каждый вид обладает уникальными, присущими только ему свойствами. Утрата генов, определяющих эти свойства и отобранных в ходе длительной эволюции, лишает человека возможности в будущем воспользоваться ими для своих практических целей (например, для селекции).