Важнейшие признаки живых организмов

Жизнь на Земле существует около 4 млрд лет. Организмы, населяющие Землю, очень разнообразны: от невидимых глазом микроскопических существ до огромных деревьев. достигающих высоты 90 м. и животных весом до 150 т. Однако все они обладают признаками, по которым их можно отличить от тел неживой природы.

Основные признаки живых организмов

Каждый организм имеет свою структуру — состоит из взаимосвязанных частей, расположенных в определенном порядке. Живые организмы способны в течение всей жизни сохранять свою структуру и передавать ее по наследству своим потомкам. Срок жизни отдельного организма ограничен. Однако благодаря размножению — воспроизведению себе подобных — жизнь на Земле не прерывается. В результате из желудя вырастает дуб, из икринки щуки развивается щука, из куриного яйца появляется цыпленок, кошка производит на свет котят.

Потомки не являются копией родительских организмов. Они отличаются от своих родителей, приобретая новые признаки в процессе развития.

Существует индивидуальное и историческое развитие. Индивидуальное развитие — это изменение живого организма в течение его жизни от рождения до смерти. Оно сопровождается ростом — увеличением размеров и массы тела.

Историческое развитие (эволюция) — ото возникновение сложноустроенных организмов на основе более простых. Процесс исторического развития живой природы протекает длительное время.

Важнейший признак живого — обмен веществ с внешней средой. Расти и развиваться организм может при постоянном притоке новых веществ в процессе питания.

Получая вещества из внешней среды, организм превращает их в вещества своего тела. При этом вещества в организме не остаются постоянными. Они взаимодействуют друг с другом, соединяются и вновь распадаются. Многие продукты распада выделяются во внешнюю среду.

Так как организмы получают необходимые вещества из внешней среды, они реагируют на все изменения в ней. Это их свойство называют раздражимостью. Оно лежит в основе приспособляемости организмов к меняющимся условиям среды обитания.

С раздражимостью тесно связана ритмичность. Она проявляется в суточной активности организмов. Так, ночью закрываются некоторые цветки и спит большинство животных. В то же время есть животные, которые приспособились к активной жизни ночью, а к отдыху — днем (например, сова). Сформировались и сезонные изменения в жизни организмов: осенний листопад, перелеты птиц, зимняя спячка некоторых животных.

Среды жизни организмов

За длительный исторический период развития живые организмы освоили четыре среды жизни — водную, наземно-воздушную, почвенную и организменную (обитание одних организмов в других). К каждой среде обитания у живых организмов выработались многочисленные приспособления. Например, плавники у рыб для обитания в воде, крылья у насекомых и птиц для обитания в наземно-воздушной среде, роющие конечности у крота для жизни в почве.